- Чёрт побери! - невовремя вспомнилась "Бриллиантовая рука" и знаменитый эпизод, закончившийся гипсом на руке.

Ну хоть не сломала себе ничего, - мрачно подумала девушка. Искать позитив там, где его отродясь не было - было точно не её. А вот черный юмор в такие моменты спасал.

Мало того, что две недели назад её вышибли с прошлой работы, так теперь ещё и пересдача коллоквиума. Уродского, непонятного, сложного и страшного коллоквиума, который и первый раз она сдавать совершенно не хотела. Вот в общем-то и результат...

А тем временем подходил срок оплаты квартиры. Точнее той дыры, которая почему-то называлась квартирой и стоила, как квартира, хотя выглядела при этом, как куча хлама. Но жить где-то было нужно, а более подходящих вариантов они с Танюхой пока так и не нашли.

В теории можно было, конечно, вернуться к родителям, но нет. У неё в печенках уже сидело выслушивать изо дня в день от матери, что она не так сидит, не так стоит, не так ходит, не то ест, не так и не тогда спит, не то смотрит, не то читает, не туда ходит, неправильно живет, неправильно говорит, неправильно думает, неправильно одевается, невовремя всё делает, да и неправильно всё делает, не способна ни на что стоящее, не умеет и не добилась в свои годы того, что делают и имеют все её знакомые и соседи, недостаточно старается и ещё несколько миллионов других претензий, который приходилось выслушивать с самого утра и до поздней ночи. В итоге девушка поняла, что из родительского дома у неё дорога только либо в психушку, либо к Танюхе, либо "раскладывать товары в Пятёрочке, в проститутки или в бомжи". Первый вариант казался наиболее очевидным, реальным и ожидаемым, а последние три регулярно предлагала ей её мать...

Так она и очутилась в съемной однушке вместе с подругой. Танюха была бой-баба... ну то есть девушка. Из тех, кто может в той самой Пятёрочке добиться открытия второй кассы, если захочет. А если не захочет, то кинуть корзину с продуктами посреди зала, развернуться и уйти. Это уж как распорядится судьба... ну или ПМС.

В общем, скучать с Танюхой не приходилось. Кстати, именно она через каких-то там своих друзей нашла вакансию бармена и тут же отправила подругу на собеседование. Ибо платить за квартиру было надо, а Танюха при всей своей доброте тоже попросту не располагала достаточными средствами, чтобы вытянуть квартплату в одиночку.

- Тебе обязательно нужна ночная работа! А то как я парней буду к нам водить? - Танюха выразительно посмотрела на соседку и залились смехом. - Да не сверкай на меня глазами, Славик, ты зато своих днем сможешь водить! Тоже удобно же!

Славик... Если б это была не родная уже Танюха, а кто-то другой, то отхватил бы он уже по первое число. Девушка ещё раз мысленно "поблагодарила" родителей. Она терпеть не могла свое имя, а уж подобные вариации тем более. Нет, ну кто вообще в 21 веке называет ребенка Святославой?! Издевательство какое-то, а не имя. С вариантом "Слава" она кое-как ещё смирилась. Больше потому, что в подростковые годы были более серьезные проблемы, чем смена имени в паспортном столе. Полным именем вообще никогда старалась не представляться. Ну разве что, когда совсем прижимали к стенке и нужно было именно "как в паспорте". Страшная книжка. Нелепое фото, нелюбимое имя, а скоро и возарст - всё то, что лучше никому и никогда не видеть и не читать. Включая её саму.

Танюха прикалывалась, хоть и знала прекрасно, что парней водить Слава в обозримом будущем не собиралась. Отоспаться бы, пересдать чёртов коллоквиум и разобраться с новой работой. Которую ещё найти надо. И чтоб все от ней отстали и оставили в покое. Вот было бы хорошо!

Но о покое пока оставалось лишь мечтать. Подъехав по указанному адресу, будущая барменша (ну это если повезет) тихо перематерилась себе под нос. Единственное подходящее парковочное место - между двумя меринами. Нет, ну кто так делает вообще?! После того, как с пятого раза наконец-то сдала экзамен на права, она до сих пор не горела желанием перепроверять свои умения. Но что ещё оставалось? Поцарапать свою побитую жизнью Ладу, которую подарили ей родители на восемнадцатилетие, она не боялась, а вот мерины... Её машинка давно разваливалась и просилась в ремонт, но чтобы отвезти её туда, тоже нужно было вначале собрать хоть сколько-то денег. Поэтому пока приходилось ездить, надеясь на иконки, стоящие на приборной панели. Остались они, кстати, ещё от прошлого владельца. А пока Слава прикидывала, не будет ли святотатством их снимать, уже привыкла к ним и забила.

Кое-как сумев заехать на парковку так, чтобы никого не задеть, девушка начала выбираться из машины. Это оказалось ещё одним квестом. На открытие дверцы места почти не оставалось. Кое-как, распластавшись вдоль собственной машины, Слава выскользнула из салона на улицу, радуясь, что до сих пор помещается в размер S. В противном случае такой фокус бы явно не удался.

Глянув со стороны на кое-как уместившуюся машину, она направилась к зданию, с каждым шагом замедляя шаг. Танюха не уточнила, что именно это за заведение. Слава почему-то сразу решила, что очередной бар. А тут перед ней был... ночной клуб?

А стоит ли вообще туда заходить? Кажется, я не по адресу. Впрочем, работа нужна, а времени на капризы уже не осталось. Интересно, какие у них тут требования? Если предложат разливать напитки "топлесс", то я сразу их в "тот лес" и пошлю! Я, конечно, в отчаянном положении, но пока не настолько.

Хмыкнув, с крайне хмурым и воинственным выражением лица девушка вошла внутрь, огляделась и тут же направилась к предполагаемому месту своей работы, чтобы проверить степень одетости теперешних барменов, а заодно и познакомиться с возможными будущими коллегами.

- Привет! Как жизнь? - бармен был одет. Что ж, уже легче, может быть и сработаемся, - плеснешь стакан воды? В горле пересохло... Я тоже раньше в баре работала. Как тебе тут вообще?

Небольшая разведка перед боем не помешает. Как и ожидалось, толком ничего узнать не удалось. Ни один адекватный сотрудник не станет жаловаться на начальство первому встречному, понимая, как легко за такое вылететь с работы. Ну и сильно несчастным во время беседы парень не выглядел, что обнадеживало.

- Слушай, а не подскажешь, как найти вашего управляющего? Есть у меня для него пара предложений по улучшению...

Взять меня на работу - это определенно очень качественное улучшение.

Узнав всю необходимую информацию, она поблагодарила собеседника и направилась по указанному маршруту. Уже перед дверью кабинета вспомнила, что в помещении головные уборы принято снимать, стащила с головы кепку и махнула рукой по волосам, как будто это могло им чем-то помочь. Матерь бы сейчас высказала всё, что думает о внешнем виде дочери: и джинсы слишком узкие, и футболка застиранная и растянутая, и накинутая поверх незастегнутая кофточка на половую тряпку похожа, и "кепка эта"... Поморщившись, Слава постаралась выкинуть эти мысли из головы. Только этого настроя ей для полного провала очередного собеседования сейчас и не хватало.

Дверь кабинета управляющего ей сразу как-то не понравилась. Сложно сказать, почему, но какая-то она была не такая. Постучав и дождавшись ответа из кабинета, она вошла.

- Здравствуйте. Я на собеседование. Вы же ещё ищите самого лучшего бармена этого города?

Сам себя не похвалишь - никто не похвалит. Да и терять ей было уже нечего. Она ходила на несколько собеседований за прошедшие пару недель, но всё безрезультатно. Сначала её брали, но потом находили причину для отказа. По ходу всему виной был конфликт в баре на её прошлой работе, из-за которого её и турнули без отработки одним днем. Хотя в том, что тот охранник получил в нос, виноват был только он сам. Не фиг было приставать к ней, а получив отказ, рассказывать всем подряд, что она якобы "шлюха". Лучше б его уволили. Но разве в этом мире ещё встречается где-то справедливость?

- Я от Андрона. Он должен был предупредить, - честно признаться, никакого Андрона она сама даже близко не знала. Так ей велела сказать Танюха, клятвенно заверив, что это какой-то друг знакомого её знакомого, который "договорится, будь уверена". Уверена она совершенно не была. Но махнула рукой, даже не уточнив фамилию, разумно посчитав, что вряд ли в их захудалом городишке может найтись больше одного Андрона на одно заведение. Если не на весь город.

Довольно "обычный" кабинет, довольно "обычный" управляющий. С одной стороны это могло показаться скучным, с другой... уж лучше так, чем неприятные сюрпризы прямо с порога. Ей всегда казалось, что в подобных местах все стены должны быть увешаны какими-то похабными постерами. А на столе начальника ещё какая-нибудь пошлая статуэточка, а ручка неприменно показывается голую женщину, если её перевернуть. Прям как в прошлом веке было модно.

— Здравствуйте. Проходите, присаживайтесь

Девушка кивнула, села и за неимением лучших вариантов положила помятую кепку на колени.

— Отлично. А как ваше имя? Я — Лукьян Сергеевич.

- Приятно познакомиться, - ничего особо приятного в данной ситуации она не находила, но мать пилила её в том числе и на тему вежливости и соблюдения приличий, поэтому ладно уж, раз так надо, - я Слава.

Она сделала паузу, понимая, что этого, пожалуй, будет недостаточно в данной ситуации. Девушка поморщилась, вспоминать надпись из паспорта очень не хотелось. С другой стороны, возможно, будет проще сделать это сейчас, "сорвать пластырь" один раз, чтобы больше никогда не возвращаться к этой теме. Она тяжело вздохнула, собираясь с силами, и выпалила разом:

- Арсеньева Святослава Сергеевна, - аж дурно стало, - ни о чем не спрашивайте. Родители поиздевались. У них обоих были простые обычные имена... и по всей видимости им это очень сильно не нравилось. Вот на мне и отыгрались. Пожалуйста, называйте меня просто Слава.

Ей часто выговаривали, что она вечно хмурая и нелюдимая. Ну а как иначе? С таким именем не слишком хотелось лишний раз представляться незнакомым людям. Впрочем, Лукьяну этому по ходу тоже не слишком повезло... Может все отцы по имени Сергей хотят выпендриться перед друзьями именами своих детей? Совершенно не задумываясь о том, как этим детям с такими названиями дальше жить.

Дальше пошли обычные вопросы. Расскажите про то, да про это... Ну ОК, за этим и пришла.

- Да, всё верно. Я больше года работала в баре у нас тут в центре. Потом ещё пару месяцев в небольшом заведении на улице Ленина. В обязанности входило... да в общем-то всё: знать напитки, уметь их правильно смешивать, консультировать клиентов, подбивать их выпить и потратить побольше. Вести учет продукции, составлять планы по закупкам недостающего, чтобы бар не остался без водки посереди мероприятия, следить за исправностью оборудования, прибираться на рабочем месте... ах да, ну и конечно...

Она не успела закончить, потому что Арсений Сергеевич, по-видимому, утомился слушать то, что и так знал, да и не интересно ему это было, ну и решил сократить собеседование. Скучать он начал ещё в начале разговора, раз своему телефону уделял больше внимания, чем ей.

— Рецепт "Б-52" сможете назвать?

- Пф! Я и налить могу, - пожалуй, с фырканьем она переборщила. Но и Лукьян этот Сергеевич тоже нашел, что спросить. Один из самых популярных коктейлей. Кто вообще его не знает? Хотел проверить - спрашивал бы что-то более... эксклюзивное. Хотя может другое в этом месте и не пьют? - Сначала наливаем кофейный ликёр, в идеале, конечно, Калуа. Потом сливочный ликёр, в идеале, конечно, Бейлиз. Но если хотите сэкономить на своих клиентах, можно влить им, например, Броганс, он будет классом пониже, соответственно дешевле. Но пьяные клиенты чаще всего этого не замечают. Ну и наконец апельсиновый ликёр - можно взять Гран-Марнье или Куантро. Ну а потом его обычно просят поджечь... хотя горящий напиток так-то уже носит название Flaming B-52. Но да, это мало кого волнует. Ну как, я сдала экзамен?

Она устремила выжидающий и даже чуть вызывающий взгляд на управляющего. Ну а чего он хотел?

— Вижу, вы разбираетесь.

Ну ещё бы! Я же не просто так больше полутора лет за стойкой проторчала. Уж не в телефоне в это время сидела.

Опять же укол в сторону поведения Лукьяна. Однако, на этот раз ей хватило ума не произносить это вслух.

Интересно, какой будет следующий вопрос? Из чего состоит виски-кола?

Парень, кажется, задумался. То ли не мог вспомнить больше коктейлей, то ли все его мысли занимало происходящее в телефоне. Она бы поставила на второе.

— А пойдёмте действительно в бар.

Логично, с этого и стоило начинать.

Она встала, последовала за хозяином, с удивление прошла в открытую им дверь.

Джентльмен? В таком месте? Серьезно? Или это он так уже начинает приставать и пора сразу врезать ему коленом по самому ценному, чтобы выбросил эти мысли куда подальше?

Неудачный опыт, полученный на прошлой работе, накладывал свой след, как ни крути.

Он идет сзади. Если шлёпнет, то точно врежу ему, развернусь и уйду.

Она немного нервничала. По дороге успела пристегнуть кепку к шлёвке на джинсах, чтобы освободить руки для работы. Так она уже делала и раньше, чтобы не потерять кепку и не забыть её забрать. Видимо, обратив внимание на это, управляющий спросил её про униформу. Сразу вспомнились мысли про вариант топлесс, с которыми она заходила в клуб. Это следовало уточнить сразу.

- А что входит в униформу? Она такая же, как у бармена за стойкой? Или есть отличия?.. - Они уже подходили к бару, и она кивнула на парня, с которым уже успела пообщаться несколькими минутами ранее.

Тот, кажется, по-своему понял её знак и подмигнул. Слава в ответ улыбнулась. С будущим коллегой лучше сразу подружиться, ей с ним ещё договариваться поменяться сменами на время сессии и всякое такое. Ради этого стоит постараться.

Управляющий поставил задачу, не забыв подколоть её на тему "лучшего бармена этого города". Ну что ж, хорошо, значит, услышал и запомнил.

- Отлично, сейчас организуем, - просто ответила Слава. Сейчас выпендриваться она будет уже не в словах, а на деле. Так даже проще и понятнее. Она наклонила голову и смерила Романа взглядом с головы до ног. Высокий, молодой, достаточно крепкий. Глаз ясный, на работе не пьёт. Но толк в напитках знает и халяву увидит сразу. Это гостей можно взять красивыми украшениями. Навесить дольку лимона, добавить яркую соломинку и вуа-ля... Тут такое не прокатит. Надо брать знанием классики.

Самое сложное на новом месте - найти, что где стоит. На своем первом месте работы она привыкла к тому расположению, которое показал ей куратор, опытный бармен и старший наставник. На втором месте работы уже принялась новодить свои порядки, споря с коллегой, что её метод расстановки удобнее и продуктивнее. В этом баре расстановка отличалась от обоих знакомых вариантов. Плюсом было то, что для суровой классики ей нужно было не так много ингредиентов. Минусом - то, что фиг знает, куда эти умники могли засунуть сахарный сироп. Ладно, лимонный сок она выжмет просто из лимона. А вот сироп... Варианта два: либо потратить кучу времени на поиски, которые могут увенчаться полным провалом, либо спросить.

Первым делом она взяла с полки джин. Ну а что? Не девчачьими же напитками поить этого Романа? В бутылке оставалась примерно одна треть напитка. Идеально. Проверив закрытие пробки (с незнакомыми бутылками только так во избежание сюрпризов), она с легкостью подкинула бутылку, проследила, как она сделала в воздухе два оборота, поймала и поставила на бар. Гости любят выкрутасы.

Затем отправилась за лимоном. Проходя мимо Романа, который уже отправился делать кофе хозяину, успела глянуть, что именно он нажимает, и невзначай поинтересовалась:

- Ром, а где у тебя тут сахарный сироп?

Вот заодно и узнаем, хочет ли он, чтобы я тут задержалась или предпочитает избавиться сразу.

В принципе она была готова к обоим вариантам. Но Рома все-таки выбрал ответить. Кивнул на шкафчик под ногами, и, ура, в нем действительно обнаружился нужный компонент.

Шепнув парню благодарность, девушка вернулась с добычей, красиво и звонко засыпала в шейкер лёд, добавила сахарный сироп, разрезала лимон и присоединила несколько капель свежего сока. Потрясла шейкер, несколько раз перевернув его в руках так, чтобы он вытанцовывал свой собственный танец, сопровождаемый звучным столкновением кусочков льда со стенками шейкера. Затем процедила полученную смесь через стрейнер в заранее подготовленный бокал, который охладила с помощью льда. В самом конце добавила брют, аккуратно перемешала и украсила лимонной цедрой, срезанной с того самого лимона, чей сок уже пошел в дело.

- Френч 75, - она поставила бокал между подопытным барменом и управляющим.

Суровая классика, которой вот-вот стукнет сотня лет, а она всё ещё актуальна. Коктейль, названный в честь пушки, из которой стреляли французы во времена Первой мировой. Говорят, тамошние воины любили отмечать победы смесью коньяка с шампанским (ещё один, более жесткий вариант подачи), и это сочетание напоминало им выстрелы из 75-мм орудия. Ещё бы, за счет углекислого газа шампанское усиливало опьянение, вызванное джином, так что сшибало наповал. Как из пушки. Самое то, для празднования победы. Ну или принятия на новую работу?

Под конец девушка достаточно нагло заглянула в кружку с кофе. Надо же знать, что пьет обычно начальство? Если все сложится, то следующую кружку готовить, вероятно, уже ей.

Ну да, черный, без лимона и вообще... скучный. Впрочем, нашим же легче.

— Такая. Предоставляется заведением, конечно. Но стирать и гладить будете сами.

Фух. Самый острый вопрос был решен. Можно было выдыхать. Роман выглядел вполне... прилично. Даже более чем. А Слава и в жизни любила черный цвет. На фоне этих вон официанток, бегающих в белых футболках, полностью черная униформа смотрелась шикарно. Вообще, черный - это стиль. Стирка и глажка, собственно, всегда и везде были на сотрудниках. За редким исключением, типа дорогих отелей с личной прачечной. Уход за барной техникой и натирание бокалов тоже были в ведении местных работников. Ничего сверхъестественного или неожиданного.

Судя по замечанию бармена, он прекрасно понимал, чем ему грозит Френч 75. Что ж, приятно иметь дело с профессионалами. Профессионал оказался смелым и попробовал её напиток без сомнений и колебаний. Его замечание задело девушку по касательной. Кто-то любит, чтобы кислинка чувствовалась сильнее, кто-то предпочитает, чтобы она была едва уловима... Это даже не критика, а вкусовщина. И информация. В следующий раз она обязательно учтет, что Роман любит покислее. Даже если в тот следующий раз от этого уже не будет зависеть её "карьера".

Парень то и дело поглядывал на неё, будто бы прикидывая, что его ждет с такой сменщицей.

Да повезло тебе, дуралей! Радуйся! Не прогадаешь...

Вряд ли Ромка умел читать мысли, но оставалось надеяться, что хоть позитивный вайб он уловить успел.

Замечание начальства о том, что алкоголь нужно принять нормально, позабавил её. Но она сдержала смешок и только улыбнулась, представляя эту процедуру. Радоваться там точно никто не будет. Но надо - значит, надо.

Остаться вновь наедине с Лукьяном было... на удивление нормально. Можно даже сказать, комфортно. Что вообще для Славы было редкостью. Она и раньше не особо любила людей, а этой весной и вовсе от всех отстранилась. Списывала это на учебу, работу, занятость, что угодно. Не заметила, как растеряла всех друзей и знакомых, с которыми ей не приходилось видеться по учебе или работе в принудительном порядке. Осталась одна Танюха. И то потому лишь, что от Танюхи было не так-то уж легко избавиться. Она терять Славу не планировала, так что у Арсеньевой и выбора-то особо в этом вопросе не было.

Девушка почувствовала на себе внимательный взгляд глубоких голубых глаз. Стало как-то не по себе. Нет, глаза, конечно, красивые, спору нет. Вот только, когда тебя так изучают, то чувствуешь себя, будто свинья на базаре. А достаточно ли слой жира толстый? А вырастет ли ещё или уже забивать пора? Такое себе ощущение... Слава глянула в ответ с вызовом, чуть задрав вверх свой носик. Да, вот так! Всё она может! Всё умеет! И лучшей свиньи... тьфу, то есть бармена, ему не найти! Ну точно не сегодня...

Будто прочитав её мысли, управляющий внезапно выдал условия работы и... пусть и словестный, но все же вполне реальный оффер.

- Ура... - Выдохнула про себя девушка, больше успокаиваясь, чем радуясь. Пока это значило для неё только одно - им с Танюхой будет, чем расплатиться за съемную квартиру.

— Можете подумать до завтра.

Брови девушки поднялись, как бы спрашивая "а зачем?", но она вовремя одернула себя. В конце концов это он убедился в том, какая она классная. А вторая, наиболее интересная часть собеседования ещё не была пройдена. У неё тоже остались вопросы.

- Я бы хотела уточнить пару моментов, - Слава перешла сразу к делу, - во-первых, мой график. Количество и длительность смен? А во-вторых, какой принцип раздела чаевых используется в этом заведении?

Для любого официанта и бармена чаевые - это не то, что вторая, а порой даже первая и главная зарплата. Непостоянная, но такая желанная и всегда в теории возможная. Поэтому вопрос был поистине важным. Хоть и не сказать, чтобы решающим в её ситуации.

В принципе Слава всё решила ещё после получения ответа на вопрос про форму. Пойдет, работать можно! В принципе тут всё выглядит не так плохо. Не хуже, чем на старом месте. Да и начальник вроде адекватный... и не пристает пока. С Ромкой сработаются. Тем более, что за квартиру платить надо.

— Касательно смен. Смотрите, какая у нас сейчас ситуация...

Девушка максимально внимательно слушала рассказ начальства, но он был прерван каким-то жутко важным телефонным звонком. Слава понимающе кивнула, что-то угукнула себе под нос и, пока Лукьян Сергеевич уединился с телефоном, начала рассматривать полки с алкоголем, пытаясь уловить ту замысловатую логику, по которой бутылки расставили именно в таком порядке.

По стоимости? По градусам? По цвету этикетки?..

У каждого бармена своя логика, попробуй пойми. Можно, конечно, взять, переставить всё по-своему, а потом получить по шее от своего сменщика. Но это точно не лучший путь, чтобы завести здесь друзей. А "друзья" по несчастью ей сейчас стратегически необходимы. Нет, не то чтобы прям "нужны" и уж точно Слава не горит желанием с кем-то там дружить и лобызаться в зубы, но договориваться о сменах лучше пусть со временными, но друзьями, а не врагами. Ну по крайней мере приятелями...

Размышляя на эту тему, Слава взяла со стула полотенце, оставленное Ромой, осмотрела его на предмет чистоты и сочтя его пригодным для дела, начала натирать бокалы. Стандартное занятие для бармена в перерывах между выполнением заказов. Ну и что, что чистые? Хуже точно не будет. А начальству и гостям, да и что уж там, всем людям, всегда нравится смотреть, как работают другие.

Мимоходом Слава отметила, что даже во время такого "важного", как он сказал, разговора, начальник не кричит на телефон. То ли разговор этого не требовал, то ли он всегда такой спокойный? Такими спокойными бывают только два типа людей: флегматики-пофигисты которым реально на всё плевать, и маньяки-убийцы, которые точно знают, что решить проблему можно без криков. Ну то есть по крайней мере без их криков. Радикально. Топором. Хотелось верить, что Лукьян Сергеевич в таком случае принаджежит к числу первых... Ну или действительно просто этот важный разговор не требовал повышенных тонов.

Начальство вернулось и подробно, развернуто и понятно рассказало ей ситуацию. Фраза "работы много" не радовала, но была ожидаемой. Было бы мало - не стали бы выделять отдельную вакансию и искать нового человека, которому придется платить. А вот отказ от деления чаевых порадовал. Как-то это было... по справедливости. Кто на сколько наработал, тот настолько и молодец. Но больше всего порадовало то, что начальство умеет слушать, слышать и понятно изъясняться. По прошлому опыту Арсеньева знала, что такими суперскилами вообще мало кто владеет. Ей определенно стоило тут подзадержаться.

— Что-нибудь ещё?

- Нет, больше вопросов нет. Я согласна. - Просто ответила Слава. Ну а чего тянуть, когда всё решили? - Все необходимые документы завтра принесу, чтобы сразу всё подписать. А с Романом могу и сейчас сразу переговорить, как он вернется с приемки.

Внезапно на неё накатило странное чувство. Уже несколько месяцев ей то и дело снились странные сны. Как будто бы она на небе, смотрит на всё откуда-то сверху, а её друзья, Сириус, Поллукс и Арктур подшучивают над происходящим где-то на далекой Земле. Кажется, какой-то то ли Принц, то ли Царевич потерял свою возлюбленную и сейчас задалбывал всех и каждого расспросами о ней...

Нет чтоб сразу у всеведущего Ветра спросить? Он точно знает всё и обо всех... Вот дурак человек!

Раньше Слава всегда забывала свои сны, едва проснувшись, а эти почему-то помнила. Они будто преследовали её. Нет, не пугали, но не давали покоя. А сейчас она как-то особенно ярко вспомнила один из них. Они с Сириусом спорили, которая из стихий сильнее, воздушная или водная... Странный сон. И ещё более странное чувство.

- А мы с вами никогда раньше не встречались? - Она самая не поняла, как этот вопрос слетел с её губ, и зачем она это спросила. Сон, явь, Сириус, странные незнакомые чувства где-то в груди - всё перемешалось и вырвалось вот в такой странной форме. Лишь после того, как она произнесла эти слова, Слава сама задумалась: "а где? когда? как?" И могло ли это вообще быть правдой?

Как будто меня заклинанием Конфундус стукнули...

Впрочем, сказанного уже не воротишь. Хорошо хоть из неё вырвалось нечто такое... безобидное. Если б она ни с того, ни с сего сообщила новому начальнику, что он балбес или что у него ширинка расстегнута, было бы куда хуже. А так... есть надежда, что всё обойдется.

— Буду у себя, если что

Похоже, он не помнил её. Что логично, учитывая, что и она его тоже. Чёрт дернул её такое вообще спрашивать?! Зачем вообще? Что за дурость? Хорошо, что обошлось. Лукьян ушел, и Слава тоже постаралась как можно скорее выбросить эту деталь из головы. Тем более с приемки вернулся Роман. Девушка тут же переключила всё свое внимание на него. Парень оказался настроен вполне позитивно. По всей видимости потому, что работа без выходных убедила его в том, что любой сменщик лучше, чем никакого.

Договориться о графике на ближайшее время и подменах в будущем получилось на удивление быстро, что не могло не радовать. Домой Слава летела будто на крыльях ветра. У неё снова есть работа, будет зарплата, и вроде бы жизнь налаживаться.

Надо скорее обрадовать Танюху!

Мерс, стоящий рядом с её машиной уехал, так что сесть за руль получилось на этот раз без приключений. Радовало, что второй автомобиль так и стоял на месте, не заметив, что его вот так неловко подперла какая-то полуразвалившаяся Лада.

Точно прибил бы...

Радусь невероятной удаче, Слава со второй попытки завела свой автомобиль и поспешила к дому. Танюха была уже там и с порога накинулась с вопросами, а затем с счастливым визгом заобнимала подругу.

- Супер!!! Когда выходишь??? Завтра??? Отлично, я Димку позову! Или Костика...

Слава хмуро посмотрела на соседку.

- Ой, да не косись ты на меня так! И вообще, тебе тоже уже давно пора парня завести! Двух! Или трех? Ты уже с кем-то там познакомилась на своей работе? Начальник молодой? Симпатичный?

Слава задумалась. Ну не такой уж он и молодой... но явно моложе шестидесятилетнего Петра Михалыча, который руководил её прошлым местом работы. Так что может и не все так плохо? Симпатичный? Ну да, пожалуй, не страшный. Врочем, какая разница? Не будет приставать, будет платить вовремя, вот и всё, что ей от него нужно.

- Да так, - неопределенно отмахнулась девушка, стягивая с себя кофту, и поспешила перевести тему на более безопасную, - познакомилась со своим сменщиком, мило поболтали. Бармен, где-то 180 ростом, зовут Роман. Вроде он ничего такой...

Танюха тут же начала планировать свидания Славы с Романом, а сама девушка закатила глаза и ушла на кухню, надо было что-то перекусить. Нервы стимулируют аппетит, а она, кажется, совсем забыла сегодня поесть со всеми этими делами.

Непростой день подходил к концу, оставалось только подготовиться к завтрашнему и как следует выспаться. Первым делом после легкого перекуса Слава отправилась в свою комнату, порылась в шкафчике и достала все необходимые для поступления на работу документы. Заглянула в паспорт, проверить, не изменилось ли в нем чего с прошлого раза. Нет, всё та же нелюбимая фотка, нелюбимое имя и дата рождения, вот-вот грозившая стать тоже страшной. Слава поскорее захлопнула книгу ужасов и засунула все бумаги в сумку, чтобы точно не забыть их. Затем отправилась в душ, посмотрела на своё отражение.

Ну... такое себе... Но хоть лучше, чем в паспорте, и на том спасибо.

Она стащила с себя футболку, джинсы, наконец настала пора нижнего белья. Девушка вошла в душ, холодные струйки воды бодрили и приводили в тонус. Вроде бы всё не так плохо, как может показаться? Вот она живет, у неё вроде как есть перспективы. А есть ли? Ну должны же вроде быть? Вон, она учится, живет самостоятельно. Не все так могут. Хотя и похвастаться ей пока особо нечем...

Всё-всё-всё, хватит думать. Спать и только спать!

***

Подъезжая на следующий день к своему новому месту работы, Слава надеялась на хороший день. Гороскоп она не читала, просто придумывала его себе сама. Сегодня он должен был быть хорошим. Просто потому что она так решила. И потому что вот, место на парковке сегодня есть, так что поставить машину в этот раз удалось без приключений. Ну хороший же знак?

Найти нужный кабинет удалось без проблем. Кадровик и бухгалтер уже были на своих местах. Вывалив на стол все принесенные документы, она принялась ждать. Процедура заняла некоторое время. В процессе женщины обменивались какими-то своими новостями и местными сплетнями. Слава мало что поняла, хоть и внимательно прислушивалась, надеясь услышать что-то полезное.

Внезапно раздался стук, и дверь открылась. Слава, сидевшая спиной к двери, оглянулась на звук и встретилась взглядом с вошедшим человеком. Им оказался тот самый Лукьян как его там Сергеевич, с которым она познакомилась вчера.

- Доброе утро, - произнесла она на автомате, вслед за местными сотрудницами.

Лукьян как-то внезапно резко отвел глаза, оставив Славу в недоумении.

Что бы это могло значить?..

Начальник сказал несколько слов своим сотрудникам и исчез так же быстро, как появился.

Закончив с бумагами и выслушав какие-то стандартные инструкции, Слава вышла из кабинета, плотно затворила за собой дверь и отправилась в раздевалку. Открыла полученным только что ключом свой персональный шкафчик, улыбнулась, глядя на номерок.

Тринадцатый. Прямо как я люблю. Кажется, я пришла по адресу. Это ж надо было так попасть!

Переодеваться ей пока было не во что. Униформу обещали выдать позже, поэтому она осталась, как была, в черных джинсах и черной длинной футболке. Да, не рубашка с жилеткой, но по цвету она соответствует. Да и... всё прилично. Без этих вот дурацких лейблов на всю грудь, ярких принтов или спорных надписей. Закинув сумку с личными вещами в шкафчик, она заперла его, сунула ключ в задний карман джинсов и направилась прямиком в бар. Всё это заняло не больше пары минут.

Оказавшись на рабочем месте, начала осматриваться, стремясь с ходу запомнить как больше всего, что должно было помочь ей сегодня в работе. Кое-что все-таки придется переставить, но это ничего. Ей тут сейчас работать как минимум три дня. Ромке нужен был перерыв после рабочей неделе, так что Слава сама вызвалась взять с ходу побольше смен. Вот когда парень вернется, тогда и поставит всё, как было. А пока ей тут работать, так что... она взялась за перестановки. Негоже, чтобы гости ждали свой коктейль дольше положенного.

Из кухонных дверей появился управляющий. Посмотрел прямо на девушку, на какой-то момент как будто заколебался. Прямо как несколькими минутами ранее.

Интересно, что это с ним? Что-то не так? Или мне кажется, и это я себе надумываю? Может он просто странный? Или уже передумал и хочет уволить? Я вроде пока даже ничего не натворила...

Мужчина замер и все-таки решил заговорить. Сегодня он был без очков и надо было признать, что он и вправду симпатичный. Особенно для его-то приклонного возраста. Яркие голубые глаза, приятный тембр голоса. Странно, вчера Слава этого не заметила. Может слишком переволновалась? Или просто наконец обратила внимание после вчерашних вопросов Танюхи? Впрочем, ладно, не так уж это и важно.

— Быстро вас оформили...

Мужчина как будто бы не ожидал её тут увидеть. Странно... сам же вчера нанял?
Что касается быстрого оформления, то это было не так. Просто когда он вошел в кабинет, отданный под отдел кадров, процедура оформления как раз была уже почти завершена. Все данные Славы уже переписали, вбили в старенький компьютер, отксерокопировали и возвращали ей. Она быстро просмотрела договор и подписала его десятком подписей во всех положенных местах. Оставались последние формальности. Так что да, она вышла почти что сделом за ним, любезно распрощавшись с кадровиками.

— А вы прямо сегодня вызвались работать?

- Да, мы с Ромой вчера всё обсудили, - Слава взяла в руки первый подвернувшийся бокал и принялась натирать его полотенцем по привычке, - как вы вчера и говорили, он уже неделю без выходных, так что устал, да и дела накопились. А я как раз можно сказать из отпуска.

Хм... такой себе отпуск... неоплачиваемый... Хорошо, что он позади. Да и скоро у меня сессия, и тогда уже Рома будет подменять меня перед экзаменами, чтобы я успевала подготовиться. Он уже согласился. Так что все по-честному.

Слава не стала грузить Лукьяна Сергеевича ненужными подробностями. Он ясно дал понять: ему нужно, чтобы в баре был как минимум один человек, чтобы было, кому разливать заказы. Как это будет организовано - ему до лампочки. Видимо, и без этого дел хватает. Поэтому и нужны обязательные и самоорганизующиеся сотрудники, которые смогут договориться и выполнить данные обещания, не подведут и не уйдут в запой или в самовольный отгул по любой другой причине. Что ж, управляющий пока даже не догадывается, что с ней ему очень повезло. Но узнает, когда-нибудь... если, конечно, обратит внимание.

— Похвально. Хоть Роман отдохнёт.

Роман тоже был рад. Теперь-то Слава понимала, почему парень так лояльно отнесся к появлению в баре новенькой. Ему было особо не до выбора и не до капризов. Если бы слил её на собеседовании, то и дальше работал бы один, пока не нашел кого-то себе на смену. А вариантов у парня по ходу не было, иначе б уже притащил кого-то своего. Так что по его мнению уже лучше было взять хоть кого-то более-менее адекватного, кто хотя бы сможет отличить шот от стакана для виски, чем и дальше работать одному каждый день.

Лукьян притих, начал опять копаться в своем, по всей видимости, очень интересном телефоне. Слава тем временем протерла ещё пару бокалов, аккуратно расставила все в привычном удобном порядке, чтобы можно было быстро взять, как только придет заказ, но при этом не задеть и не разбить, летая туда-сюда по бару.

— Наш администратор должен сегодня привести вам форму... но, если вдруг не привезёт, в принципе можете работать и так. Только фартук возьмите у официанток, чтоб...

Мужчина не договорил.

Чтобы не смущать посетителей? Хм... Тут вроде смущать нечем, футболка длинная, закрытая... А черные джинсы и вообще за барной стойкой не видно. Да и не все посетители знают, что у неё должна быть другая форма. Разве что бейджика нет? Так кто захочет познакомиться, и так спросят. Остальные в принципе всегда зовут бармена барменом, не читая надписи на ярлыках.

Слава недоуменно посмотрела вниз, чтобы убедиться в том, что она вообще правильно помнит, в чем она сегодня одета. И убедиться, что на ней нет незамеченных ранее пятен или каких-либо других непотребств. Вроде не было. Тогда тем более непонятно, что именно смутило управляющего, ну да хозяин-барин. Надо фартук - наденет, это не страшно.

Главное, что раздеваться не надо, - вспомнила свои вчерашние опасения девушка.

— Налейте мне кофе, пожалуйста. Мне кажется, я сейчас помру, если не выпью...

Слава неожиданно улыбнулась в ответ на эти слова и какую-то печальную улыбку Лукьяна. Всегда приятно, когда люди приходят к тебе просто как люди со своими заботами, проблемами и трудностями, а не строят из себя непогрешимых суперменов. Слова управляющего прозвучали очень искренне, ненадуманно.

- Да, конечно, - она снова порадовалась, что вчера подсмотрела, какие именно кнопки нажимал Роман на кофемашине, когда готовил кофе начальнику, это позволило обойтись без лишних, так раздражающих обычно вопросов.

Она взяла кружку и удалилась к кофемашине, быстро повторяя запомненные накануне манипуляции.

Вроде всё так... Сейчас проверим...

- Вот, пожалуйста. Может добавить чего-то для бодрости? Лимон? Или коньяка плеснуть?

Не, ну а что? Пить на работе, конечно, обычно не положено. Но это ночной клуб, кто знает, как тут все организовано? Заодно и проверить нового шефа на склонность к употреблению спиртного не помешает. Ну так, для порядка, чтобы знать на будущее.

Когда она вернулась к управляющему с кружкой горячего напитка, тот уже снова спрятал свои волшебные голубые глаза за стеклами очков. Слава задержала свой взгляд на новом луке начальника, задумавшись о своих внутренних ощущениях, но быстро опомнилась и отвела глаза в сторону. Все-таки неприлично вот так пялиться...

В голову опять забирались странные мысли. Кажется, она просыпалась сегодня ночью, где-то около часу? И вспоминала сон. Во сне она видела голубые глаза за стеклами очков. На стеклах отражался бликом силуэт месяца и маленькие огонечки звезд. Лукьян Сергеевич по всей видимости смотрел на небо. Слава видела его глаза так ясно, в малейших деталях, как будто бы была совсем близко. Но в то же время далеко. Беспокойно перевернувшись на другой бок, она уснула снова и наутро уже не вспоминала об этом. Но вспомнила сейчас. С чего бы ей вдруг видеть во сне глаза начальника? Ерунда какая-то...

Пустые руки давали ощущение бесполезности и скорого увольнения, поэтому Слава снова взялась за тряпки. Протерла и без того чистую стойку, повернула ручку чашки в ту же сторону, куда смотрели ручки всех остальных чашек в ряду, взялась за очередной бокал и начала его тереть, вспоминая, что ещё ей нужно приготовить к началу приема гостей.

Пиво, шампанское, коньяки, ликеры... Кружки для кофе на месте. Лимоны, лёд... Весь инвентарь на местах. R-keeper включен и работает. Осталось только взять этот чтоб его фартук...

- Тяжелый был день? - Слава снова посмотрела на своего пока единственного гостя-хозяина.

Что-то в нем не давало ей покоя. Она вспомнила свои вчерашние картинки-воспоминания о Сириусе и Поллуксе и свой вчерашний неожиданный и, вероятно, неуместный вопрос.

Вроде не обиделся. Да и вообще не принял всерьез... Так лучше для всех.

Они определенно не могли видеться раньше. Она бы запомнила. Но что-то все равно не переставало её беспокоить. Чувство, будто она что-то забыла, что ей так нужно, просто необходимо вспомнить.

Так, воду я закрыла, газ выключила. Перед выходом все проверила. Да и в случае чего Танюха дома, она присмотрит. Окна тоже закрыла... Так что же, черт возьми, не так?!